De geschiedenis van Tihany gaat terug tot de prehistorie. Hier bevindt zich een van de oudste heuvelforten van Hongarije, waarvan tegenwoordig nog nauwelijks sporen te vinden zijn. Het dorp begon zich te ontwikkelen toen András I in 1055 de Benedictijnse abdij stichtte, die ook diende als de laatste rustplaats van de stichter, en zijn graf is nog steeds te zien in de crypte van de abdij.

András I begon met de bouw van de kerk in Tihany om de overwinningen te herdenken en om zijn familiegraf te bouwen. De constructie werd voltooid in 1055, toen de oprichtingsbrief werd opgesteld, het oudste nog bestaande originele document in Hongarije. Het bevat ook de allereerste coherente Hongaarse zin: "feheruuaru rea meneh hodu utu rea", dat wil zeggen: op de oorlogsweg naar Fehérvár. Bovendien bevat dit certificaat van onvergelijkbare waarde bijna honderd Hongaarse woorden, achtervoegsels en bijvoeglijke naamwoorden. De kerk werd gebouwd ter ere van de Maagd Maria en St. Ányos.
We hebben niet veel informatie over de middeleeuwse kerk van Tihany. Uit de bestaande kan men opmaken dat het eenbeukig was, zonder toren, met een rechte heiligdomsluiting. We weten van het door András I gestichte klooster dat ze het in de 13e eeuw hebben herbouwd en vervolgens in de 15e eeuw in laatgotische stijl hebben gerenoveerd. Tijdens de Turkse oorlogen werd het omgevormd tot een versterkte plaats en kwam het samen met de landgoederen onder militair bestuur.
Het bracht een echte verandering in het leven van de abdij toen de archimandriet van Pannonhalma Grasso Vilibaldo aanstelde als de abt van Tihany. De nieuwe kerk werd gebouwd op de fundamenten van de Middeleeuwen. Ze begonnen ook met de bouw van een nieuw klooster, groter dan het vorige. Het werk vorderde langzaam, het gebouw werd uiteindelijk in 1735 voltooid, maar een jaar later lag het weer in puin; Op 26 november 1736 brak er een enorme brand uit en alles behalve de muren werd verwoest. Abt Grasso begon onmiddellijk met de restauratie van de kerk, maar het meeste werk werd overgelaten aan zijn opvolger, Ágoston Lécs, die in 1740 tot abt werd benoemd.
In 1754 was de in barokstijl gebouwde kerk volledig voltooid. Het was 46 meter lang, 16 meter breed en de torens waren 35 meter hoog. Het gebouw ligt 80 meter boven het niveau van het Balatonmeer. Zelfs vandaag de dag onderscheidt het zich van de ingebouwde heuvel, en in de 18e eeuw had het er op de kale heuvel nog imposanter uit kunnen zien. De abdij, die vóór de regimewisseling in staatsbezit was, werd in 1993 teruggegeven aan de benedictijnenorde.
De artistiek uitgewerkte inrichting van het interieur van de kerk werd gemaakt door Sebestyén Stuhlhof, een meester uit Oostenrijk, tussen 1754 en 1779: de altaren, de preekstoel, de orgelstandaard, de galerijgrill, de kraampjes van het oratorium en het meubilair van de sacristie.
De crypte van de koning (András I), die zich onder het heiligdom van de kerk bevindt, is in zijn oorspronkelijke vorm gebleven. De 9-10 meter brede kamer is verdeeld in drie kleine beuken door drie-drie gebeeldhouwde cilindrische zuilen. Het binnenste deel van de vier kolompoten werd afgesneden, waarschijnlijk tijdens de bouw van het graf van de koning. De kerk is, net als de oude kerken, afgestemd op de opkomende zon. Door de eeuwen heen is het verschillende keren het onderwerp geweest van vernietiging en heropleving. Het graf van de oprichtende koning, András I, is een kostbaar monument voor het huidige Hongarije. De onderkerk - de crypte van de koning - is een van de meest waardevolle middeleeuwse gebouwen in het huidige Hongarije. Het rijk versierde barokke kerk is een getuige van het tijdperk dat spreekt van heropleving na verwoesting. De kerk is niet zomaar een kunsthistorisch monument, het is een echte sacrale plek, een spiritueel centrum.

• Category Title